Se declara culpable de violar a una niña

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viernes, 27 de octubre de 2006

Firuzeh Shokooh Valle PRIMERA HORA

El pastor José O. Candelario sale del Tribunal de Bayamón luego de declararse culpable. (Primera Hora / Luis Alcalá del Olmo)

"Me declaro culpable".

Con esta expresión en apariencia sencilla, pero que esconde un abismo, el pastor José O. Candelario se declaró culpable ayer de dos cargos de tentativa de violación y violación técnica contra una niña que tenía 12 y 13 años al momento de los hechos en 1992 y 1993. Ayer era el primer día de juicio.

El juez Edwin Ruiz, del Tribunal de Primera Instancia de Bayamón, lo sentenció ayer mismo a cinco años por el cargo de tentativa de violación (la mitad de la pena mínima del delito) y a la mínima de diez años por el de violación técnica a cumplirse de forma concurrente. Estos delitos no tienen derecho a probatoria. En otras palabras, el pastor saldrá de la cárcel a los 92 años.

Los abogados de defensa, María de Lourdes Guzmán y Carlos Noriega, solicitaron que el líder de la Iglesia Tabernáculo Branham de Canóvanas fuera ingresado en la cárcel de Bayamón llamada Módulo 448 en vez de la 308 ubicada en el mismo pueblo. El juez aclaró que sólo la Administración de Corrección podía tomar esa decisión, pero recomendó que se accediera a la petición por consideración a la edad del convicto.

"El delito por el cual hizo alegación de culpabilidad no permite que esté con el resto de la población penal. Se hizo para proteger su integridad física", explicó Guzmán, quien rechazó comentar sobre lo que motivó a Candelario a declararse culpable.

La fiscal Janet Parra -que aunque investigó el caso desde 2003 no estuvo ayer en sala- explicó que las partes no llegaron a acuerdos, pero que en el descubrimiento de prueba el Ministerio Público demostró que la prueba era "contundente e irrebatible". Opinó que por esto Candelario decidió declararse culpable antes de ir a juicio.

Además del testimonio desgarrador de la víctima, mencionó que la prueba es de unas cartas que Candelario le escribió a la víctima en las que admitía su culpabilidad. La trabajadora social del Departamento de Justicia, Evelyn Reyes, aseguró que en un futuro la víctima divulgará el contenido de estas cartas.

"No hubo negociaciones, ni acuerdos, sólo el descubrimiento de prueba", dijo Parra.

Aunque Guzmán no quiso comentar sobre conversaciones con la fiscalía, explicó que cuando un acusado se declara culpable, se considera un atenuante y posiblemente por eso el juez lo sentenció a la pena mínima por el cargo de violación técnica. La fija es de 15 años y la máxima de 25. Dijo que Candelario renunció al informe presentencia porque es lo usual cuando no se cualifica para probatoria.

La declaración de culpabilidad de Candelario definitivamente sorprendió. El caso se caracterizó por dilaciones y apelaciones. Los cargos se sometieron a principios de 2004 y en junio de ese año el Tribunal Supremo paralizó la vista preliminar porque la defensa alegó que los delitos habían prescrito. Pero el Supremo determinó lo contrario en noviembre de 2005 y sostuvo así decisiones que ya habían tomado los tribunales de Primera Instancia y Apelaciones. Finalmente, el 26 de abril pasado se le encontró causa para juicio, aunque la fecha fue aplazada varias veces.

Desde las 9:00 de la mañana de ayer hubo movimiento en la sala. A eso de las 9:30 de la mañana el pastor y su esposa Rebeca García, de 26 años, salieron con los abogados. La víctima, quien es hoy día una mujer de 26 años con una hija pequeña, también salió junto a la trabajadora social y la fiscal Aileen González.

Cuando la esposa del pastor entró a la sala llorando desconsoladamente, cerca de las 11:00 de la mañana, se podía presagiar lo que sucedería minutos después. Luego que el juez le explicara sus derechos, Candelario dijo: "Me declaro culpable". Lo observaban, de un lado, sus hijos, nietos y demás familiares, y, de otro, la víctima, sus parientes y amistades.

Al escuchar estas palabras, la trabajadora social narró a la prensa que la víctima "respiró profundo", le apretó la mano y dijo: "Por fin se hizo justicia". La víctima -cuyo nombre se ha protegido- no quiso comentar.

"Estamos bien contentos... Esto tiene que salir a la luz, ha pasado con muchos sacerdotes y religiosos. Les exhorto a todos los chicos a hablar", indicó Reyes.

La policía a cargo del caso, Lydia Rubert, le narró en su momento a este diario que Candelario llevó a la niña cinco veces a un motel. La niña le contó a su madre lo que sucedía en esos encuentros a los 13 años.

La fiscal Parra consoló a la víctima ayer: "Le dije que tratara de que ese momento de verlo declararse culpable y los alguaciles disponer de él sustituyera los malos recuerdos de su niñez".

De la negación a la aceptación

marzo de 2004

La víctima presentó cargos de tentativa de violación y violación técnica contra el pastor José O. Candelario. Fue arrestado y liberado bajo fianza.

abril de 2004

El pastor intentó tomar un crucero a St. Thomas. El tribunal le impuso condiciones severas, entre ellas no poder salir de la región judicial de Carolina -residía en Canóvanas- sin antes notificarlo al tribunal y acudir tres veces en semana al tribunal para firmar en la oficina de los alguaciles.

junio de 2004

El Tribunal Supremo paralizó la vista preliminar en el Tribunal de Primera Instancia de Bayamón para determinar causa para juicio contra el pastor porque la defensa alegó que los cargos habían prescrito.

noviembre de 2005

El Tribunal Supremo determinó que los cargos no habían prescrito y sostuvo así decisiones que ya habían tomado los tribunales de Primera Instancia y Apelaciones.

abril de 2006

El juez Juan José Delgado, del Tribunal de Primera Instancia de Bayamón, determinó en vista preliminar causa para juicio contra el pastor Candelario.

agosto de 2006

Se aplaza la fecha del juicio por segunda vez y el juez Edwin Ruiz establece que será el 26 de octubre y asegura que no permitirá más dilaciones.

26 de octubre de 2006

El pastor Candelario se declara culpable de dos cargos de tentativa de violación y violación técnica. El juez Edwin Ruiz lo sentencia a cinco años por la tentativa y diez años por la violación técnica a ser cumplidos de forma concurrente. Fue ingresado a la cárcel 308 de Bayamón.

servido por Ada Mercedes sin comentarios compártelo