Violencia doméstica en Guatemala

Por Sophie Feintuch
La violencia doméstica es un problema serio en Guatemala que no ha recibido la atención que merece. Cada semana, las mujeres son abusadas, violadas, y asesinadas. La Asociación Hogar Nuevos Horizontes es una organización de apoyo femenino que trabaja para acabar con la violencia. Para empezar, cuenta con un hogar para mujeres y niños que han sufrido de violencia o que podrían ser maltratados. También cuenta con guarderías, programas de educación comunitaria, y proyectos de salud. Nuevos Horizontes ha trabajado desde 1989 para educar a la comunidad de Quetzaltenango y para romper el ciclo de violencia doméstica en Guatemala.

“Vine ayer porque mi esposo me pegaba” dijo María, una mujer indígena de 20 años, en el poco español que sabía. En su espalda, su bebé estaba dormida en una manta tradicional, y su hija de tres años le estaba agarrando la pierna. Las tres parecían asustadas e incómodas. Tenían muchas razones para encontrarse en ese estado. María apenas habla español, no lee ni escribe. María es joven y dejó su pueblo, su familia y se alejó del hombre, quien, a pesar de que abusaba de ella, sí la mantenía económicamente.

Fue mi primer día enseñando en Nuevos Horizontes, y probablemente parecía tan asustada como ellas. Yo no tenía preparación ni experiencia para enseñar, y nunca me había encontrado con los horrores con los que las mujeres me contaron ese día. Yo pensé que ellas no querrían contarme su historia inmediatamente después de conocerme, pues era una desconocida para ellas, sin embargo lo hicieron. Por primera vez en mi vida, estaba feliz que todavía no fuera fluida en español, ya que me perdí de algunos pedacitos de las historias. Sin embargo, entendí bastante que estaba temblando de miedo cuando me fui del refugio ese día. Cuando iba caminando decidí que nunca quería volver. Esas mujeres habían sobrevivido más dolor del que aún yo podría escuchar.

En ese momento, quería olvidarme de las mujeres que sufren de violencia doméstica en Guatemala y haberme quedado con la ignorancia de su vida real.

Pero de alguna manera, después de haber tenido una lucha contra mi misma, decidí que debía tener las fuerzas necesarias para tocar la puerta de nuevo y regresar. Mi segundo día fue mejor. Tan pronto como llegué, todas las mujeres me saludaron con un beso en la mejilla, y ellas se reunieron a mi alrededor con muchas ganas de aprender. La realidad severa es que la mayoría de las mujeres no tienen una educación. No pueden leer ni escribir ni pensar críticamente. Sin embargo, su deseo de aprender es tan impresionante que desde entonces, he regresado diariamente para hacer trabajo voluntario con las señoras.

Ahora, soy la única voluntaria que trabaja con las mujeres. Sin embargo, Nuevos Horizontes cuenta con el apoyo de los voluntarios. Muchos voluntarios trabajan con los niños en el hogar, en las cinco guarderías que pertenecen a Nuevos Horizontes para las mujeres fuera del hogar que tienen que trabajar y no tienen apoyo familiar. Otros voluntarios acompañan a las mujeres y niños a las clínicas de salud. Nuevos Horizontes necesita la ayuda de los voluntarios, ya que tiene un presupuesto muy pequeño y no cuenta con apoyo del gobierno.

Aún después de que yo conociera a las mujeres de Nuevos Horizontes, es difícil creer sus experiencias tan terribles. Las personas fuera del problema no pueden relatar o comprender la naturaleza de los abusos y cómo estos continúan. Parece que cualquiera persona podría evitar una relación violenta., pero la violencia doméstica es un problema serio y grande en todas partes.

La violencia y la aceptación de la violencia generan más violencia. Muchas de las personas que se encuentran en abuso han crecido en casas en donde existe violencia.

Lily Wuj, la directora de Nuevos Horizontes, explicó que los niños a menudo sufren tanto como las mujeres de hogares violentos. Muchas veces, son maltratados y abusados física y sexualmente. Esto perpetúa el problema—los niños maltratados van aceptando y modelando un modo de vida peligroso.

Las mujeres de Guatemala llegan a ser aprisionadas en las relaciones en donde existe abuso, según Lily, por la cultura patriarcal, el alcohol, la situación económica de los hogares, y la falta de atención gubernamental al problema. En muchas partes de Latinoamérica, los hombres tienen más valor que las mujeres. Se espera que las mujeres obedezcan siempre a los hombres. Esto permite que los hombres se aprovechen de las mujeres. El alcohol también juega un papel importante en lo que es el abuso. Un día, asistí a un taller que dio una voluntaria canadiense a las mujeres, explicándoles que uno de los factores más serios de abuso es el dinero. Los hombres controlan el dinero, por lo que las mujeres se sientes atrapadas para quedarse en esa relación. A menudo, las mujeres no tienen suficiente educación ni entrenamiento de trabajo, combinado con poco conocimiento de cómo manejar el dinero y pocos derechos dentro del matrimonio. Como resultado, no examinan sus relaciones, no ven una salida, y no hacen nada por buscarla. El gobierno no ha hecho mucho contra el problema desde hace mucho tiempo. Actualmente se ha formado un plan para luchar contra la violencia doméstica, pero aún así, el gobierno ha hecho muy poco.

Nuevos Horizontes trata de educar a las mujeres, dentro del hogar y en la comunidad. En los últimos años, las guatemaltecas han empezado a tener más conciencia de la violencia doméstica, y están denunciando más la violencia que viven. Según Lily, en realidad, el problema no ha mejorado. Lily cree que sería posible eliminar la violencia doméstica. La clave está en la educación y la denunciación pública de la violencia. Todos deben saber que la violencia no es aceptable, y las mujeres tienen que saber que hay una salida y necesitan ayuda para llegar a ese punto.

Cada día en el hogar, trato de enseñarles a las mujeres a leer, a escribir, y aprender un poco de matemáticas. A veces me pregunto cuanto pueden aprender durante mis meses aquí, y si va a ayudarles. Pero las diferencias pequeñas aumentan la situación. Y las mujeres y los niños están felices de tener la oportunidad de estudiar.

Ayer, María decidió regresar con su esposo. El 40% de las mujeres que vienen en Nuevos Horizontes deciden volver. Aunque me entristeció verla irse, quizás su vida sea mejor ahora. A pesar de todo, ella ha aprendido que siempre hay una salida, y que si tiene más problemas, siempre tiene un hogar seguro a donde ir. María fue mi primera estudiante, y estoy triste que no le enseñaré más. Dentro de los cortos meses que trabajamos juntas, María tuvo mas confianza para hablar español, y se veía muy orgullosa de su progreso en las matemáticas. Fue difícil despedirme de ella y de sus dos hijas, y solamente puedo esperar que sus experiencias en Nuevos Horizontes la hayan hecho más fuerte.

servido por Ada Mercedes 3 comentarios compártelo